En el océano Pacífico se abren los más profundos abismos submarinos, así por ejemplo la fosa de las Marianas, al norte de Australia, con fondos que alcanzan hasta los 11 000 metros.
Cuando el barco "Challenger II" logró, en 1951, hacer descender una sonda a 10863 metros, descubrió una fosa submarina más profunda que las conocidas hasta aquel momento (Filipinas, 10 540 metros; Japón, 10 535 metros; archipiélago de las Kermadec, 9 425 metros). Sin embargo, siete años más tarde, el barco ruso "Vitiaz" localizó una impresionante sima de 10 960 metros. Por tanto, el lugar parecía adecuadísimo para organizar la inmersión de un batiscafo. En 1960, el "Trieste" descendió en la fosa de las Marianas a una profundidad de 11 520 metros. El Everest, con sus 8 882 metros, quedaría sepultado en esta fosa.
