¿Existe diferencia entre un asteroide y un meteorito?

   Los asteroides son objetos de naturaleza mineral que orbitan el espacio alrede­dor del Sol. Su tamaño, demasiado peque­ño, impide que sean considerados planetas. Son muy diferentes entre sí: desde Ceres, que tiene un diámetro de 1,000 kilómetros, hasta los que apenas miden lo que una pe­queña piedra. La mayoría se concentra en el llamado Cinturón de Asteroides, situado entre Marte y Júpiter, cuyo origen parece ser la desintegración de un planeta que orbitaba allí hace millones de años. Por su parte, los meteoritos son fragmentos de as­teroides o cometas que logran traspasar las diferentes capas de la atmósfera e impactan contra la superficie de la Tierra. Hasta 1803 no se otorgaba crédito científico a las 'piedras que caen del cielo'. El 26 de abril de ese año se produjo una lluvia de unos 3,000 meteoritos sobre Orne, en Francia, con lo que la idea se confirmó.