El Sol pertenece a una de las muchas galaxias espirales que hay en el espacio. Debido a que nos encontramos en la galaxia del Sol, nunca podremos verlo como se muestra en la imagen de la derecha. Pero los científicos pueden calcular su tamaño y su forma. El Sol (su colocación en la Vía láctea se indica aquí por medio de la flecha) queda como a 25 000 años luz del centro de la galaxia. Es una de los 200 000 millones de estrellas que contienen la galaxia, la cual tiene como 100 000 años luz de diámetro y como 20 000 años luz de espesor en el centro.
Las estrellas que vemos en el cielo nocturno, se encuentran bastante cercanas a nosotros, dentro de una distancia de casi 1000 años luz. El resto de la galaxia lo podemos ver como una banda de luz vaga atrás de las estrellas, esto es lo que llamamos Vía Láctea.
El centro de la galaxia se encuentra atrás de las estrellas que forman la constelación de Sagitario.
