Las ruinas de Machu Pichu, una de las ciudades del imperio inca, fueron descubiertas en 1901 por un investigador estadounidense sobre la cima de un pico de la cordillera de los Andes, en el sur del actual Perú.
Fue en Machu Pichu donde nació el gran imperio de los incas. Machu Pichu significa "Pico Viejo". En esta cumbre elevada y de difícil acceso se habían refugiado y escondido algunas tribus que huían de los ataques de otros pueblos bárbaros y sanguinarios. Hacia el año 300 había nacido allí una ciudad que incrustaba sus casas en el flanco de los precipicios entre terrazas destinadas al cultivo, extendiéndose paulatinamente hasta llegar a agrupar, al cabo de unos siglos, de 8000 a 10000 habitantes. Ya entonces, en su observatorio de Inti-Huantaru, los habitantes de Machu Pichu estudiaban el sol y lo adoraban. Faltos de espacio en la ciudad, Manco-Capac se puso al frente de una numerosa expedición y bajo de la montaña para fundar la ciudad de Cuzco, futura capital del pueblo de los incas.
