Hay tres tipos de célula nerviosa.
1. Neuronas motoras, que
transmiten los impulses del
cerebro hacia los músculos.
2. Neuronas sensoriales, que
envían señales desde las células
en que surgen hacia el cerebro.
3. Neuronas de "relevo" (o
asociación) que transmiten los
impulsos de una parte del
cerebro o la médula espinal
hacia otra.
La estructura de estas células es básicamente la misma. Están compuestas por un cuerpo celular, que controla las actividades de la célula, y un axón, fibra larga que nace del cuerpo celular y se ramifica en su extremo. El axón transmite el mensaje a la siguiente neurona. En esta lo reciben pequeñas ramas, llamadas dendritas, desde las cuales pasa por el cuerpo celular hacia el axón siguiente.
Entre los extremos de un axón y las dendritas de la siguiente neurona hay un pequeño espacio, la sinapsis. Los mensajes provenientes del axón "brincan" este espacio hacia la dendrita.
