La descarga eléctrica ocurre cuando un objeto cargado eléctricamente se descarga de pronto al acercarse a otros objetos. En el proceso de descarga se producen una chispa y un chasquido. Un ejemplo de descarga eléctrica son los rayos, que no son más que el resultado de la descarga eléctrica de una nube cargada al acercarse a otra nube o a algún objeto en el suelo (árbol, vaca, casa, etc.).