La importancia de la remolacha de azúcar creció inesperadamente cuando el gran Corso, Napoleón Bonaparte, durante el bloqueo continental decretado contra Francia por las naciones europeas, desarrolló su empleo para suplir en su país al azúcar. Con anterioridad a ello, todo el azúcar que se consumía en el mundo procedía de las cañas de azúcar. Pero ya hacia el año 1750, en Alemania, se había empezado a obtener azúcar a partir de las gruesas raíces de la remolacha. Actualmente el azúcar de remolacha ha sustituido en Europa, casi por completo, al azúcar de caña. Existen muchas variedades de remolachas utilizadas generalmente como hortalizas comestibles. La de azúcar es una planta bienal cuya raíz aumenta de tamaño durante el primer año. acumulando las sustancias nutritivas que servirán en el segundo año para el florecimiento y fructificación de la planta. Pero antes de que ello suceda es enviada a las fábricas de azúcar.
