La palabra artritis se refiere a la inflamación de las articulaciones del cuerpo, pero no todas las artritis consisten de alguna inflamación. En el tipo de artritis conocida como reumatoide, las articulaciones se hinchan y se comen el cartílago que las rodea.
Ya que el cartílago actúa como una especie de "amortiguador" alrededor de la articulación, la pérdida de cartílago y de ciertos minerales en los huesos da como resultado una articulación rígida, lo que hace que cada movimiento sea doloroso.
El tipo de artritis que algunas personas mayores sufren se le conoce como degenerativa, y es diferente. Es simplemente un producto de la vejez. En esta enfermedad, el cartílago alrededor de la articulación se desgasta y los huesos por debajo del cartílago entran en contacto unos con otros, lo que produce dolor cuando se mueve la articulación.
Mientras los científicos conocen las causas de la artritis degenerativa, aún no están seguros qué es lo que causa la artritis reumatoide.
