Las primeras lámparas de las que tenemos noticia, fueron utilizadas por el hombre primitivo, tal vez antes de 50.000 aC.
Estas lámparas consistían en una piedra en forma de recipiente llena de grasa animal o aceite vegetal, ya fuera éste de oliva o de frutos secos. Un pedazo de musgo se insertaba
en el aceite, luego se le encendía. El musgo servía como mecha, absorbiendo el aceite y quemándose lentamente para alumbrar.
Después de que la gente aprendió a fabricar objetos de arcilla, se hicieron lámparas de arcilla en lugar de las de piedra. Se han encontrado lámparas de arcilla que probablemente datan del año 4000 antes de Cristo.
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