Aparte de retransmitir señales de televisión y de telefonía, también es posible fotografiar grandes áreas desde un satélite en órbita, de la superficie de la Tierra. Muchos satélites llevan cámaras que pueden tomar sorprendentes fotografías. Las mandan a Tierra por radio. Las fotografías de ciertos satélites se usan por los geólogos y por expertos de la inteligencia militar. También se pueden usar para estudiar la contaminación de la atmósfera o los océanos. Los satélites del clima ayudan a los meteorólogos (expertos en clima) para entender y radiar las predicciones del clima. Estas fotografías frecuentemente se exhiben en los reportes meteorológicos televisados.