El alfabeto que usamos hoy en día, el latino, sólo tenía letras grandes (que hoy conocemos como mayúsculas) durante la época de la antigua Roma. Pero esas letras grandes y angulares no eran buenas para escribir rápidamente.
Así que que en el siglo IV, los escribas habían desarrollado otra serie de letras, llamadas unciales, que eran más pequeñas y más redondeadas, y por lo tanto más fáciles de escribir que las anteriores. Pero estas letras más pequeñas se utilizaban en lugar de las capitales, no con ellas.
En el siglo VIII, los escribas habían desarrollado otra serie de letras, basadas en las unciales. Estas letras fueron llamadas minúsculas. Eran más pequeñas y más fáciles de escribir que las otras letras utilizadas antes de eso. Luego, en el siglo XV, los escribas italianos desarrollaron una escritura basada en estas minúsculas.
Hoy en día usamos nuestras "pequeñas" letras para el cuerpo general de un escrito, mientras usamos las letras mayúsculas al inicio de ese mismo escrito o párrafo o en los nombres propios.
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