La popular tradición que el béisbol fue inventado por Abner Doubleday en Cooperstown, N.Y. en 1839 siempre ha sido respaldada por el Salón de la Fama y el Museo Nacional del Béisbol erigidos en tal ciudad. Pero una investigación ha probado que un juego llamado "Base Ball" existió en E.U. e Inglaterra antes de esa fecha.
El primer juego de béisbol que sepamos que se llevó a cabo, fue en The Elysian Fields, Hoboken. N.J., el 19 de junio de 1846, entre los Knickerbockers y los New York Nine. Los próximos 50 años se vio un crecimiento gradual de este deporte, en equipamiento y habilidades de juego.
Los historiadores nos dicen que el primer pitcher (lanzador) en arrojar una curva fue William A. (Candy) Cummings en 1867. Los Cincinnati Red Stockings fueron el primer equipo profesional, y en 1869 participaron en 64 juegos sin perder uno solo. La pelota standard del mismo tamaño y peso, todavía en regla hoy, fue establecida en 1872. La primera máscara de protección para un catcher fue introducida en 1875. La Liga Nacional Fue organizada en 1876. El primer peto protector se introdujo en 1885. La regla de los tres Strikes se escribió en los libros en 1887, y el pasaporte a primera base a la cuenta de cuatro bolas fue intituido en 1889. La distancia de los lanzamientos del pitcher fue establecida en 60 pies con 6 pulgadas (inches) en 1893, desde entonces las reglas generales del béisbol solo se han modificado muy ligeramente.
La liga Americana, con el vigoroso liderazgo de B. B. Jonhson, se convirtió en una liga mayor (major league) en 1901.
Fuente: Time Almanac 2006
Dato curioso:
Cal Hubbard es el único miembro del Salón del Fama tanto del béisbol como del fútbol americano.