Compartimos nuestros genes con los virus

Según investigadores de la Universidad de Osaka, Japón, el 8 por ciento del genoma humano es herencia no de mamíferos o primates, sino de diversos virus. El estudio realizado ofrece las primeras evidencias de que los virus ARN son capaces de introducir su propio material genético en el ADN del portador.

En seres humanos, por ejemplo, han sido localizados dos genes endógenos de tipo borna N; es decir similares a los del bornavirus: un padecimiento que afecta por lo general a caballos y ovejas. Se desconoce aún qué función cumplen estos genes (nombrados EBL-1 y EBLN-2) en el organismo humano, pero las muestras fósiles indican que han estado presentes en nuestro genoma por alrededor de 40 millones de años.

El doctor Cédric Feschotte, de la Universidad de Texas, explica que la presencia de genes virales en el ADN no es algo necesariamente malo; a lo largo de la evolución humana, los retrovirus han aportado distintas proteínas al organismo que hoy en día resultan indispensables para la existencia humana.

Curiosidades sobre la espinela (piedra)

  • Antiguamente la espinela se solía emplear para montarla en joyas nobiliarias y eclesiásticas, en lugar del rubí (en muchos casos de buena fe, porque no se hacía distinción entre ambas piedras).
  • Se creía que la espinela era una piedra mágica que ahuyentaba la melancolía.
  • Una de las gemas más fascinantes en el mundo es el "rubí de Timur", una espinela roja de 361 quilates tallada en forma de cabujón, y que fue nombrada así por su posesor, el conquistador tártaro Tamerlán. El "Timur" lleva grabados los nombres de varios emperadores mongoles. Esta piedra pertenece actualmente a la reina Elizabeth de Inglaterra.
  • la espinela roja ha sido considerada durante mucho tiempo un carbunco, nombre que se daba a las piedras preciosas que, como el rubí o el granate, se suponía que en la oscuridad brillaban como un carbón encendido.
  • Otra espinela histórica que forma parte de las Joyas de la Corona es el famoso "rubí del Príncipe Negro". Este cabujón de un peso aproximado de 170 quilates se encontraba sobre el casco de guerra de Enrique V durante la batalla de Azincourt en 1415.
  • Antiguamente la espinela se empleaba con frecuencia en las prácticas de magia en sustitución del rubí, por considerarse que ambas piedras compartían las mismas vibraciones energéticas positivas.
  • Actualmente una espinela roja en facetas de más de 400 quilates que perteneció a la emperatriz Catalina II de Rusia forma parte del tesoro del Kremlin.
  • No es raro que, a la luz del día, una espinela roja de calidad supere en belleza a los propios rubíes, que aparecen más violáceos. Bajo luz artificial, sin embargo, estos últimos recobran su esplendor, mientras que las espinelas se muestran más apagadas y más parecidas a los granates.
  • La espinela debe su color al cromo en el caso de las piedras que van del rojo al anaranjado; al manganeso en el caso de las violeta y al fierro en el caso de las azules.
  • Existe una variedad muy rara y pequeña, se trata de la atractiva espinela azul cobalto que es muy buscada por los coleccionistas.

Curiosidades sobre el rutilo

  1. Al rutilo se le conoce como la piedra de la creatividad.
  2. El cuarzo rutilado, es un cristal de roca transparente o ahumado con agujas de rutilo doradas en su interior. Estas inclusiones son llamadas algunas veces “cabellos de Venus”.
  3. El cuarzo rutilado del que se dice que produce relajación.
  4. El rutilo es utilizado como amuleto para aquellos que se marcan metas y éxitos personales.
  5. Esta piedra también se ha llamado “piedra de Thetis”, piedra de cabellos o cuarzo sagenético.
  6. El rutilo se recomienda en los casos de afecciones pulmonares, como purificador de la sangre y para la buena circulación.
  7. Otras inclusiones de minerales pueden producirse, como la variedad llamada cuarzo “flechas de amor” donde en vez de agujas de rutilo, encontramos cristales de turmalina verde oscura o negra.
  8. El rutilo es una piedra con afinidad a los signos de Capricornio, Libra, Sagitario, Aries, Leo, Escorpio, Cancer y Géminis.