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¿A quién se le llamaba el mago de Menlo Park?


Thomas Alva Edison (1847-1931) El hombre llamado "El Mago de Menlo Park" fue probablemente el mayor inventor del mundo. Inventó muchas cosas a lo largo de su vida.

El invento más famoso de Edison fue la bombilla eléctrica incandescente. En las lámparas de los tipos que se usaban antes de los días de la electricidad, algo tenía que arder para hacer luz. El queroseno se quema en una lámpara de queroseno, y el gas se quema en una lámpara de gas. Una vela emite luz cuando la cera que contiene se quema. En una bombilla incandescente se calienta algo blanco caliente para que brille. No se quema, al menos durante mucho tiempo.

Alrededor del año 1879 muchos hombres estaban tratando de hacer una buena bombilla incandescente. Tres cosas eran necesarias. Una era una forma de calentar el material hasta que brillara. La electricidad hace esto fácilmente cuando el material está en forma de un hilo fino, llamado filamento. Otra era una manera de mantener el aire fuera para que el filamento no se quemara. Edison resolvió este problema sellando el filamento de una bombilla de vidrio desde la que bombeaba el aire hacia fuera. El tercero era el mayor problema de Edison, conseguir una especie de filamento que brillara caliente durante mucho tiempo.

Para cuando Edison comenzó a trabajar en su lámpara incandescente, ya era un inventor exitoso con un equipo de asistentes. Envió a algunos de sus hombres a lo largo y ancho del país para que trajeran material para filamentos a su laboratorio en Menlo Park, Nueva Jersey.

De los miles de filamentos diferentes que probó, los hechos de carbono fueron los mejores. Los filamentos de carbono se fabricaban carbonizando las fibras de madera, y algunas fibras de madera funcionaban mejor que otras. Se hizo otra larga búsqueda. Finalmente se encontró cierto tipo de fibra de bambú que parecía buena. El 21 de octubre de 1879, la primera bombilla de Edison hecha con un filamento de bambú carbonizado estaba lista para ser probada.

La bombilla estaba encendida. Brillaba con una hermosa y suave luz. Edison y sus ayudantes miraron sin aliento para ver cuánto tiempo iba a brillar. Hora tras hora miraban. Nadie quería dormir. Miraron durante dos días y dos noches enteras, y la lámpara aún brillaba. Fue un éxito.

Desde entonces, las bombillas incandescentes han mejorado mucho. Después de que Edison demostró que tales lámparas se podían hacer, mucha gente se interesó en tratar de hacer mejores lámparas.

Edison nació en Milán, Ohio. No le gustaba la escuela, pero le gustaba que su madre le enseñara en casa. También le gustaba aprender cosas por sí mismo leyendo y experimentando. Tenía un laboratorio en el sótano de su casa.

Edison empezó a ganar dinero cuando era muy joven. Quería comprar para sí mismo lo que necesitaba para sus experimentos.

Antes de cumplir 15 años publicó un periódico al que llamó el Weekly Herald. Su imprenta estaba instalada en el vagón de equipajes de un tren en el que trabajaba.

Un día Edison salvó la vida de un niño. El padre del niño recompensó a Edison enseñándole a ser operador de telégrafos. Como operador telegráfico, Edison encontró formas de mejorar los métodos de envío de mensajes por telégrafo.

Los inventos de Edison son más de 1.000. Entre ellos, además de la bombilla incandescente, son importantes las películas, el fonógrafo, el telégrafo múltiplex, el transmisor telefónico de carbono y el micrófono. Todos nosotros le debemos mucho a este famoso inventor.

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¿Qué es la gravedad?


 La gravitación es una fuerza universal que existe en la naturaleza. La ley de la gravitación universal fue enunciada primero por Sir Isaac Newton. Cada partícula de materia en el universo atrae a cada otra partícula con una fuerza proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de su distancia de separación. Según este principio, dos masas con pesos de 3 y 4 a una distancia de 1 se atraerían entre sí con una fuerza de 3 X 4 o 12. Las mismas masas a una distancia de 2 se atraerían entre sí con una fuerza de 12 dividida por el cuadrado de 2, lo que daría una fuerza atractiva de 3. A una distancia de 3 se atraerían entre sí con una fuerza de 12 dividida por el cuadrado de 3, lo que da 1.3. La Tierra, como todos los cuerpos en movimiento, tiende a ir en línea recta en cualquier dirección en que se mueva. Si no fuera por la gravitación, el camino de la Tierra sería una línea recta, y con el tiempo deberíamos alejarnos tanto del sol que toda la vida se congelaría. La atracción de la gravedad, sin embargo, atrae a la Tierra hacia el sol. Las dos fuerzas se contrarrestan mutuamente. En lugar de caer hacia el sol o salir en línea recta, tomamos una dirección intermedia que nos lleva alrededor y alrededor del sol incesantemente. Las estrellas fijas, algunas de las cuales son más grandes que el Sol, están demasiado lejos para afectar el curso de la Tierra sensiblemente. La tierra atrae al Sol con una fuerza igual a aquella con la que el Sol atrae a la tierra, pero el Sol es tan pesado en comparación con el peso de la Tierra que el Sol apenas se mueve.

 
 
 
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¿Cómo puede el fuego tener una temperatura diferente?



La temperatura de un incendio depende de la cantidad de calor producido por la combustión y de la rapidez con que se disipe. Si enciendes una vela, no producirá mucha energía, y esta energía se disipará rápidamente porque el aire alrededor de la llama es frío, así que la temperatura no será demasiado alta. En un gran incendio, se produce mucha energía, y el aire caliente en el centro está rodeado de más aire caliente, por lo que el calor se disipa lentamente. Esto hace que la temperatura aumente dentro del fuego. Así es como funciona un horno, se quema algo que no necesariamente produce mucha energía (como la madera) pero esta energía no tiene adónde ir, así que la temperatura sube mucho.

Hay algunas teorías conspirativas sobre las torres gemelas de Nueva York, según las cuales el combustible de un avión no es capaz de alcanzar las altas temperaturas necesarias para causar el derretimiento de la estructura de acero y, por consecuencia, la caída de las torres. Pero no tienen en cuenta que las torres gemelas se convirtieron esencialmente en un horno gigantesco.

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¿Qué es la percusión?



La percusión es el acto de golpear un objeto con un golpe fuerte y rápido. El golpe se puede dar con la mano o con algún instrumento especialmente diseñado para golpear el objeto.

Más comúnmente, la percusión se relaciona con la producción de tonos o ritmos musicales. Muchos instrumentos musicales emplean los principios de la percusión. El tambor se considera un instrumento de percusión y se utiliza para mantener el tempo o "ritmo" de la música. Címbalos, panderetas y castañuelas son otros ejemplos del mismo tipo de instrumento de percusión. El piano y el xilófono también son instrumentos de percusión, pero son capaces de producir melodías y de mantener el tempo.

Siguiendo líneas más puramente científicas, la percusión se utiliza para describir un punto de un objeto como un Péndulo. Cuando un golpe es entregado exactamente en ese punto, causará rotación sólo alrededor del lugar de la suspensión. Este punto es conocido como el centro de la percusión. Un ejemplo de este efecto es una pelota de béisbol y un bate. Si el bateador golpea la pelota directamente en el centro de la percusión, no habrá ningún golpe transmitido a las manos del bateador como sería el caso si la pelota fuera golpeada en cualquier otro lugar del bate.

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Curiosidades sobre Louis Pasteur


Louis Pasteur nació en Dole, Francia, hijo de Jean-Joseph Pasteur y Jeanne-Etiennette Roqui el 27 de diciembre de 1822.

Fue admitido en una escuela primaria en Arbois en 1831.

Era un estudiante promedio en sus primeros años, y no particularmente académico, ya que sus intereses eran la pesca y el dibujo.

Su interés por la química era tan profundo que solía a menudo preguntarle a su profesor de química, Darley, muchas preguntas sobre el tema.

Conoció a su esposa Marie Laurent (hija del rector de la universidad) en 1849 en la Universidad de Estrasburgo, donde fue profesor de Química.

Tuvo cinco hijos. Sin embargo, sólo dos de ellos sobrevivieron a la infancia, los otros tres murieron de tifus.

Louis Pasteur recibió la más alta condecoración de Francia, la Legión de Honor.

Inventó el proceso de pasteurización en 1864. Este proceso de trata la leche y el vino para detener la contaminación bacteriana.

También se le atribuye el desarrollo de la primera vacuna contra la rabia y el ántrax.

Es también conocido popularmente como el "padre de la microbiología".

Demostró que las bacterias crecían en frascos esterilizados pero abiertos, mientras que en frascos esterilizados y sellados, nunca se desarrolló nada.

La primera prueba para hervir la leche y luego enfriarla para evitar el crecimiento de bacterias en ella se hizo el 20 de abril de 1862. Y tuvo éxito en su intento de detener el crecimiento de bacterias en estos productos.

Demostró que los microorganismos provienen de otros microorganismos y no de la generación espontánea.

En 1857, demostró la formación de ácido láctico en la leche y la mantequilla.

La pasteurización, el proceso de calentamiento a unos 57 grados centígrados durante unos minutos, lleva ese nombre en honor de Louis Pasteur.

 En 1873, el famoso químico fue elegido miembro asociado de la Academia de Medicina.

Su primer descubrimiento importante en la vacunación ocurrió en 1879 cuando pudo encontrar una solución para el cólera de los pollos.

Sus investigaciones demostraron que el crecimiento de microorganismos era responsable de la descomposición de bebidas, como la cerveza, el vino y la leche.

Pasteur produjo la primera vacuna contra la rabia cultivando el virus en conejos y luego debilitándolo al secar el tejido nervioso afectado.

En 1868, sufrió un severo derrame cerebral que paralizó el lado izquierdo de su cuerpo, pero se recuperó. Un derrame cerebral o uremia en 1894 afectó gravemente su salud, y al no recuperarse del todo, murió el 28 de septiembre de 1895, cerca de París.

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¿Qué es la capa de ozono?

Nuestra atmósfera está compuesta de diferentes capas. Una capa, entre 9 y 50 km sobre la Tierra, está compuesta de gas ozono. Esta capa de ozono nos protege de los rayos más dañinos del Sol, llamados rayos ultravioleta o UV. Estos rayos pueden causar quemaduras y cáncer de piel.

Cuando los refrigeradores, acondicionadores de aire y artículos similares viejos son desechados, los gases de ellos llamados clorofluorocarbonos o CFCs se elevan en el aire y destruyen parte del ozono en esta capa. La mayoría de los países ya no producen CFC, pero el gas puede permanecer en la atmósfera durante años, destruyendo el ozono y aumentando el efecto invernadero.

Cada agosto, se forma un agujero en la capa de ozono sobre la Antártida (normalmente se cierra en diciembre). Desde que se descubrió en la década de 1980, se ha duplicado hasta alcanzar aproximadamente el tamaño de América del Norte. A veces se extiende sobre el sur de Chile y Argentina. Algunos días, la gente en Punta Arenas, Chile (la ciudad más austral del mundo), puede limitar su exposición al sol a no más de 20 minutos entre el mediodía y las 3 P.M. Otros días, ¡no salen en absoluto!

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¿Qué es la bacteriología?



El estudio de las bacterias se llama bacteriología. Es una de las ciencias más modernas.

Las bacterias fueron vistas por primera vez a través de un microscopio en 1683, pero nadie supo que eran importantes hasta 200 años después. Entonces los científicos comenzaron a descubrir cuánto nos ayudan y dañan estos pequeños organismos. Después de eso, la ciencia de la bacteriología creció rápidamente. Desde el principio, la mayoría de los bacteriólogos se han interesado principalmente en las bacterias que causan enfermedades.

Al principio, los científicos tenían problemas para criar sólo los tipos de bacterias que les interesaba estudiar. Ya que otras clases de bacterias crecían junto con los organismos buscados. Era difícil eliminar estas bacterias no deseadas. Pero finalmente los científicos aprendieron cómo, y ahora plantean exactamente los tipos de organismos que desean estudiar.

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Una explicación sencilla sobre la Teoría de la Relatividad

Las observaciones de movimiento dependen de su marco de referencia. Los experimentos con la luz revelan que la velocidad de la luz es siempre la misma, independientemente del movimiento de la fuente de luz o del movimiento del observador. Para entender esto, piense en un cohete acoplado a la Tierra y otro cohete que viaja directamente hacia el Sol a gran velocidad. La luz del Sol llega a cada cohete a la misma velocidad de 300 000 000 000 m/s.

La velocidad constante de la luz es la base de la teoría especial de la relatividad de Albert Einstein. Él razonó que el espacio y el tiempo están conectados en un todo, llamado espacio-tiempo. Usted está constantemente viajando a través de esta combinación de espacio y tiempo. Cuando te quedas quieto, sólo viajas a través del tiempo. Cuando te mueves, viajas a través del espacio así como a través del tiempo. La teoría de Einstein predice que si pudieras moverte a la velocidad de la luz, viajarías sólo a través del espacio, no a través del tiempo.

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¿Qué es la presión atmosférica?

   La presión del aire es básicamente el peso de la atmósfera sobre la tierra. Se mide por medio de un barómetro en unidades llamadas milibares. La mayoría de los barómetros utilizan mercurio en una columna de vidrio, igual que en un termómetro, para medir el cambio en la presión atmosférica.
   Cuando el clima está tranquilo, el mercurio en el barómetro rara vez se mueve más de media pulgada por debajo de la marca de 30 pulgadas.
   Si un sistema de alta presión está en camino, a menudo puede esperar temperaturas más frías y cielos despejados. Si viene un sistema de baja presión, entonces tendrá un clima más cálido, tormentas y lluvia.
   El peso que presiona sobre una muestra de una pulgada cuadrada de aire a nivel del mar es de 14.7 libras, lo que equivale a una columna de mercurio de 29.92 pulgadas de altura (1,000 milibares).
   La presión atmosférica cambia con la altitud. Cuando usted se muda a un lugar más alto, digamos a una montaña alta, la presión del aire disminuye porque hay menos moléculas de aire a medida que usted se mueve más alto.

¿Cómo se explica la electricidad estática?

La electricidad estática es un fenómeno que proviene de una diferencia o desequilibrio en la carga eléctrica. Este tipo de fenómeno ha influido en el diseño eléctrico y la tecnología de varias maneras y ayuda a proporcionar ejemplos observables de la electricidad y sus manifestaciones a nivel atómico.

En general, la electricidad estática ocurre debido al movimiento de electrones de una superficie a otra. Las categorías de electricidad estática incluyen la diferencia de carga inducida por el calor y la diferencia de descarga inducida por la carga. Algunos ejemplos concretos son los rayos, que son una potente transferencia de electricidad al suelo, y varios fenómenos observables que implican electricidad estática que a menudo se acumula mediante el roce de telas o alfombras.

Las formas en que la tecnología ha respondido a la electricidad estática incluyen la jaula de Faraday, un invento de la era de 1800 diseñado para proteger las áreas internas de la interferencia eléctrica. Una de las tecnologías modernas relevantes para la electricidad estática es la bolsa o contenedor antiestático, o la correa antiestática. Este tipo de herramientas se utilizan para proteger los semiconductores sensibles y otras piezas eléctricas de una acumulación de electricidad estática que podría ser perjudicial para ellos.

cómo se explica la electricidad estática, niña con cabello parado
electricidad estática en el cabello de la niña
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¿Cómo funciona un reloj atómico? ¿Cuál es la precisión de un reloj átómico?

El término reloj atómico es el nombre general utilizado para describir cualquier variedad de dispositivos de cronometraje basados en las vibraciones regulares asociadas con los átomos.

Uno de los primeros relojes atómicos o como también se le conoce al reloj de amoníaco. Fue desarrollado por la Oficina Nacional de Normalización, y se basó en las mediciones de las vibraciones de los átomos de nitrógeno.

cómo funciona un reloj atómico
reloj atómico de cesio
 Los relojes atómicos modernos se basan en átomos de cesio. El espectro de cesio incluye una característica correspondiente a la radiación con una frecuencia muy precisa de 9.192.631.770 ciclos por segundo. Este tipo de reloj se conoce como reloj de cesio y tiene una precisión de una parte en 10.000 mil millones, o un segundo en 316.000 años.

Se han desarrollado relojes aún más precisos utilizando la radiación de los átomos de hidrógeno. Son conocidos como Relojes de Maser de Hidrógeno, y uno de estos relojes, en el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos en Washington, DC, se estima que tiene una precisión de un segundo en 1.7 millones de años. En principio, los relojes de este tipo podrían tener una precisión de un segundo en 300 millones de años!

¿Por qué los planetas no titilan como las estrellas?



 Los planetas en teoría si pueden titilar, sólo que requerirían de mucho más aire turbulento. La razón de esto es que los planetas tienen un tamaño angular mayor que las estrellas. Esto no se nota en nuestra visión, ya que todos son lo suficientemente pequeños como para aparecer como fuentes puntuales, pero cuando se magnifican, los planetas se resuelven a discos más grandes con mucho menos aumento del que se requiere para una estrella. Así, sus imágenes son más estables a través del aire.

¿Cuál es la distancia más pequeña que dos objetos pueden tener entre ellos antes de tocarse?

Digamos que tengo dos pelotas de tenis con 1 cm de espacio entre ellas. Lo reduzco a la mitad a 0,5 cm de espacio. Tengo eso a 0.25cm de espacio. Si sigo reduciendo la distancia a la mitad, ¿significa que nunca se tocarían? ¿Existe un límite en cuanto a lo pequeña que sería la brecha?

Teóricamente, los átomos entre los dos objetos nunca se tocan. Hay una cierta distancia crítica que debe ser alcanzada antes de que los átomos se repelan unos a otros. Se refiere al potencial de Lorentz. A una gran distancia entre los átomos, dominan las fuerzas atractivas, ya sea el electromagnetismo o incluso la gravedad. A distancias muy cortas, la repulsión dominará a medida que el núcleo de cada átomo sienta que se acerca el núcleo positivo del otro átomo.

Los átomos nunca se tocan. Incluso cuando sientes el tacto, son sólo los átomos en tus manos los que repelen a los átomos del objeto.

¿Cómo se convierte la electricidad (electrones) en luz (fotones)?

   Los átomos tienen electrones que orbitan el núcleo a varios niveles de energía llamados capas de electrones. Hay un cierto número de electrones que pueden estar en cualquier capa de electrones en un momento dado. Los electrones están cargados negativamente y el núcleo está cargado positivamente. Así que todos los electrones quieren estar lo más cerca posible del núcleo. Los electrones más cercanos se consideran el estado de energía más bajo porque son los más cercanos y tienen la energía potencial más baja. Cuando el electrón absorbe energía, gana "energía potencial" que se `excita', golpeando el electrón hasta llegar a una capa de electrón de mayor energía. Esto deja un agujero en la capa interna. Un electrón de la capa externa cede energía para caer y llenar ese espacio abierto. La energía entregada se emite como una partícula de luz llamada fotón.
   Hay muchos métodos diferentes que resultan en esta interacción, pero esta es la relación general electrón-fotón.

10 datos científicos poco conocidos

1. Hay suficiente ADN en el cuerpo de una persona promedio para estirarse desde el Sol hasta Plutón y viceversa - 17 veces

2. El cuerpo humano en promedio tiene diez veces más células bacterianas que células humanas

3. Puede tomarle 40.000 años a un fotón viajar desde el centro del Sol hasta su superficie, pero sólo 8 minutos para viajar el resto del camino a la Tierra.

4. Con más de 2000 kilómetros de largo, la Gran Barrera de Coral es la estructura viva más grande de la Tierra.

5. Hay 8 veces más átomos en una cucharadita de agua que cucharaditas de agua en el océano Atlántico.

6. La persona promedio camina el equivalente a cinco veces alrededor del mundo en su vida

7. Cuando el helio se enfría a casi cero absoluto (-460°F o -273°C), la temperatura más baja posible, se convierte en un líquido con propiedades sorprendentes: fluye contra la gravedad y comienza a subir y a pasar por el labio de un recipiente de vidrio.

8. Si Betelgeuse explotara pasando de la etapa de la supergigante roja a la supernova, nuestro cielo se iluminaría continuamente durante dos meses. Puede suceder en cualquier momento, dentro de un par de miles de años, mañana o incluso ahora.

9. Una célula sanguínea individual tarda aproximadamente 60 segundos en hacer un circuito completo del cuerpo.

10. El universo conocido está formado por 50.000.000.000.000 de galaxias. Hay entre 100.000.000.000.000 y 1.000.000.000.000.000 de estrellas en una galaxia normal. Sólo en la Vía Láctea podría haber tantos como 100 mil millones de planetas similares a la Tierra.

¿Cómo surgió el termómetro?

   El termómetro fue inventado en el año 1592 por el astrónomo italiano Galileo Galilei. El primer intento por medir con un termómetro -vocablo que proviene del griego thermes y metron, medida del calor- la temperatura del cuerpo como un elemento de diagnóstico, corrió a cargo de Santorio, profesor de medicina de la universidad de papua, Italia, en 1616.


La esfera de Magdeburgo



   Otto de Guericke, burgomaestre de Magdeburgo, ciudad alemana en la ribera del Elba, efectuó en público, en 1654, una espectacular experiencia para demostrar la fuerza de la presión atmosférica.
   Torricelli descubrió la existencia y la acción de la presión atmosférica. Partiendo de este hecho, Guericke demostró la potencia de la presión en el curso de una experiencia a la cual asistió el emperador de Alemania. Dos casquetes cóncavos y semiesféricos, que poían ajustar perfectamente, se unieron para formar una esfera de un metro de diámetro. Con la ayuda de una bomba neumática, Guericke hizo el vacío en su interior. Dos fuertes caballos tirando de los correspondientes casquetes no lograron separarlos. La presión del aire exterior inutilizaba la poderosa fuerza de las caballerías. A raíz de esta de mostración científica, Magdeburgo adquirió gran celebridad.

La bomba de cobalto


    La bomba de cobalto es un aparato que se emplea en medicina para curar ciertas enfermedades. Emite unos rayos invisibles que atacan el mal. Este tratamiento no es doloroso.
    La bomba de cobalto es una de las aplicaciones médicas de la radiactividad y se utiliza en la lucha contra el cáncer. El cobalto 60, metal radiactivo, emite rayos gamma. Estos tienen la propiedad de penetrar profundamente en determinadas materias: incluso pueden atravesar un espesor de plomo de hasta veinte centímetros. La bomba de cobalto puede lanzar rayos gamma de forma que estos penetren hasta la parte enferma del organismo y destruyan las células cancerosas sin necesidad de intervención quirurgica y sin atacar las células próximas.
   El mayor problema de la bomba de cobalto es su vida media relativamente pequeña, ya que en un período relativamente corto la radiación va perdiendo –gradualmente– actividad y se hace inútil. Esto no impide que el cobalto radiactivo pierda su capacidad dañina de generar radiación, pero sí aumenta la duración de los tratamientos.

¿Qué es un símbolo químico?

   Expresión mediante la cual se representa un elemento químico. Esta formado por una o dos letras. Por ejemplo, el símbolo del hidrógeno es H, el del nitrógeno es N, el de la plata es Ag y el del mercurio es Hg.

¿Qué es la teoría de la Gran Explosión?

   Es la teoría más aceptada en nuestros días acerca del origen del Universo. Se la conoce también como teoría del Big Bang. Se basa en el hecho de que sabemos que el Universo se está expandiendo, lo cual significa que hace tiempo estaban más juntas todas las galaxias, y mientras mas echemos atrás el tiempo en nuestra imaginación, más y más cerca estaban todas las cosas. Haciendo algunos cálculos, los astrónomos encuentran que hace aproximadamente 10 o 15 mil millones de años toda la materia del Universo estaba concentrada. A este momento se le considera el origen del Universo, que tuvo que haber empezado con una gran explosión que causó la expansión de la materia y el espacio que hoy observamos.