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Consejos al elegir el seguro de auto más apropiado para ti

Recomendaciones fáciles y relevantes para cuando sea la hora de elegir el mejor seguro de auto.

Cuando contratamos un seguro de auto, en principio lo hacemos más por cumplir con un requisito obligatorio para poder conducir, y no pensamos tanto en los serios problemas que nos hemos evitado si por desgracia nos vemos envueltos en un accidente vial.
Para una persona sin seguro hacerse cargo de los costos asociados a un grave accidente provocado con su auto será sin duda, algo para lo que no estaba preparada.
El caso se agravará si hay lesionados que ameriten hospitalización y cuidados médicos caros. La persona culpable y sin seguro probablemente termine no solo con deudas impagables sino también en peligro de ir a la cárcel.

foto auto saliendo de una compañía de seguros

Lo mejor es contratar un buen seguro de auto para evitarte problemas


A continuación se te presentan algunos consejos e información necesaria, los cuales esperamos te ayuden a despejar algunas de tus dudas al elegir el seguro que se adapte mejor a tus necesidades y deseos.


En la mayor parte del mundo es un requisito obligatorio asegurar el auto, porque ayuda a que todos los involucrados en un caso de accidente estén cubiertos de los posibles daños. Con el seguro, te estás protegiendo de la responsabilidad en que incurres cuando lesionas a alguien o destruyes propiedad ajena con tu coche.

Un automóvil sin seguro le acarrea al conductor fuertes multas y en ocasiones también la suspensión de su licencia de conducir.

Tómate tu tiempo en investigar y elige una compañía de seguros con una buena reputación: No deseas tener desacuerdos con tu aseguradora en caso de un accidente de auto. Algunas compañías responden mejor al cliente en caso de reclamos, pagos y otros imprevistos relacionados.

Es muy importante fijarte en el buen estado financiero de la aseguradora que deseas elegir para tu coche. Si la compañía se declara en bancarrota no solo ella va a perder, sino también tú en caso que necesites hacer una reclamación. No está de más investigar un poco ya que eso te puede evitar contratiempos en el futuro con el seguro de tu auto.

Es primordial poseer una buena puntuación de crédito. Haz todo lo posible por mantener un buen historial de crédito ya que una puntuación baja puede elevar las tasas del seguro de tu auto.

Escoge el deducible que creas más conveniente. Algunas personas por ahorrar en los pagos de sus primas de seguro eligen un deducible más alto. Pero esta opción tiene la desventaja de que la persona tiene que pagar más en caso de verse envuelta en un accidente. Todavía existe el error común en mucha gente en creer que la aseguradora debe hacerse cargo de todos los gastos de un accidente.

Debes pensar bien en la cobertura. ¿Que pasaría si te ves envuelto en un accidente y hay daños a terceros que no puedes cubrir con tus propios medios? Asegúrate de adquirir la cobertura adecuada en casos de responsabilidad civil por lesiones corporales y daños a la propiedad por parte del seguro que contrataste. No te estás protegiendo si eliges una cobertura mínima para tu auto. Evita los problemas y gastos innecesarios contratando un seguro con una cobertura razonable.

Si por alguna razón ya no conduces tan seguido tu auto como lo hacías antes, puedes hablar con tu aseguradora para que te reduzca la prima. Si ahora trabajas en casa, cambiaste a un empleo más cercano de donde vives o simplemente te quedaste sin empleo, tienes que mencionárselo a tu compañía de seguros. Puede ser que califiques para una prima más asequible.

Es muy importante que las refacciones del auto sean originales. El taller a donde la aseguradora envía a reparar tu coche después de un accidente probablemente utilice piezas de repuesto económicas. Está comprobado que las refacciones baratas no siempre se ajustan bien, se oxidan fácilmente y muchas veces no cumplen con las normas de seguridad y calidad que establecen las autoridades. Así que asegúrate que el taller a donde se envíe tu auto use piezas originales.

El precio del seguro de tu auto depende mucho del coste de reparación que tiene el modelo de coche que escogiste. Al comprar un auto nuevo investiga y compara el historial de colisión y los gastos resultantes que tiene ese modelo de carro en particular. Si el modelo utiliza forzosamente refacciones caras en una reparación tu seguro de auto también será caro.

Hay muchos descuentos disponibles que puedes aprovechar en la compra de una póliza. Las alarmas antirrobo y otros equipos de seguridad podrían ayudarte a que tu prima no sea tan alta. También te ayudará si eres considerado un conductor de menor riesgo, categoría en la que entran personas mayores, personas casadas y personas con un historial comprobado de conducción segura.

La compañía de seguros te cobrará más por asegurar un auto nuevo que por uno viejo. Lo anterior es algo obvio. La aseguradora tendrá que desembolsar más si un auto nuevo es robado o es pérdida total en un siniestro. Hay que mencionar también que los automóviles arrendados requieren más cobertura que los automóviles que se pagan por adelantado.

¿Se pueden asegurar los autos considerados de lujo, exóticos y de alto rendimiento? Ya has de saber que es más oneroso asegurar un coche exótico como un McLaren que un típico sedán, incluso algunas aseguradoras suelen no cubrir los automóviles de lujo o exóticos en absoluto. Los autos de colección son aún más difíciles de asegurar, así que si posees un auto de lujo o de colección debes de armarte de paciencia porque vas a necesitar un poco más de tiempo (y dinero) para que te lo aseguren.

Diferencias de poseer o arrendar un auto. Si arriendas tu coche, o lo compraste por medio de un préstamo, se te requerirá que adquieras un seguro contra colisión y compensación. Esto es para proteger la inversión del acreedor prendario; si el auto es robado o pérdida total en un siniestro, el acreedor al menos tiene algo con que protegerse. Sin embargo, si tú eres dueño de tu automóvil, debes obtener estas coberturas para proteger tus propios activos.

¿Cuándo es apropiado elegir una nueva póliza de seguro de automóvil? Es primordial que repases tu cobertura cada vez que termine el período de tu póliza. Al renovar tu cobertura, puedes ser elegible para una prima más baja si se cumplen ciertas condiciones. También estás en la libertad de buscar otra aseguradora si consideras que te están cobrando demasiado.

Los adolescentes (sobre todo los varones) suelen verse relacionados en más accidentes que personas en otras franjas de edad, por eso no es raro que el seguro de auto para ellos sea costoso, pero al cumplir los 25 años, las tarifas bajan mucho de precio. Las tasas del seguro continúan bajando a medida que la persona envejece, hasta que llega a los 60 años, después de lo cual las tasas comienzan a subir de nuevo.

No es aconsejable estafar a la compañía de seguros reclamando que han robado tu auto cuando no es así. Lamentablemente se ha vuelto común que se cometa fraude contra la aseguradora por un auto supuestamente robado. Hay dos tipos de fraude principales. El primer tipo de estafa es cuando el propietario vende su coche a un taller para que lo desarmen en piezas y luego denuncia el coche como robado. El taller usualmente también está involucrado en el fraude, por lo que no da a conocer a las autoridades sobre la venta de las piezas del coche.
La segunda forma conocida de estafa es cuando los vendedores entregan el coche a un comprador extranjero, realizan la transacción sin ningún tipo de papeleo, envían el coche fuera del país y luego lo reportan como robado.
La persona que comete fraude no solo se mete en un problema serio con las autoridades, sino que difícilmente conseguirá en el futuro una compañía dispuesta a asegurar otro coche suyo.


ALGUNOS TIPOS DE SEGURO DE AUTO


  • El seguro contra colisión cubre los daños causados a tu vehículo por un accidente. Con esta póliza te aseguras de obtener todo lo que necesitas para reemplazar tu auto en caso de pérdida total.
  • Protección contra lesiones personales. Esta cobertura en tu seguro es para ti y tus pasajeros, si alguno de ustedes resulta lesionado en un accidente. No es obligatorio adquirir esta cobertura en muchos lugares, pero es importante considerar tenerla si piensas que podría abarcar muchos de los costos que tu seguro de salud no cubre.
  • Seguro que cubre todo riesgo. Esta póliza abarca los daños causados a tu auto por incendio, tormenta, disturbios o por golpear a un animal en la carretera. También incluye casos de robo o vandalismo de tu vehículo.
  • Seguro de automovilista sin seguro o con seguro insuficiente. Esta póliza es para protegerte de los casos cuando la otra parte en un accidente es culpable pero no tiene suficiente cobertura en su seguro para pagar las responsabilidades que él o ella debe.
  • Existe cobertura de asistencia en carretera para ti. No es necesario tener esta cobertura si ya eres miembro de un auto club como el conocido AAA, pero podría ser bueno conseguir una si no lo eres.
  • Después de un accidente te quedaste a pie, ¿ahora qué haces? Para eso existe el seguro de auto de alquiler. Cuando tu coche accidentado está en el taller o estás esperando que sea reemplazado por otro, tu aseguradora puede cubrir el costo de alquilar un auto mientras tanto.
  • En tu seguro hay una cobertura de pagos médicos. Los gastos médicos en que se incurren después de un accidente de auto suelen ser muy onerosos. La cobertura de pagos médicos se concentra en los costos médicos y las facturas de hospital relacionados por un accidente, no importando quién es culpable.
  • ¿Buscas un seguro de auto clásico? No todas las compañías se comprometen a asegurar un coche clásico, pero hay aseguradoras con coberturas especializadas para este tipo de autos clásicos y de época. Solo es cuestión de buscar e investigar.

¿Cómo funciona un velocímetro?



Los científicos e ingenieros han dominado la medición de la distancia, desde fracciones de milímetro hasta miles de kilómetros. Y también pueden medir el tiempo con el mismo grado de precisión. Una combinación de ambos nos da otra medida importante: la velocidad. La velocidad es la distancia recorrida por un objeto en un tiempo determinado. Las medidas de velocidad son dadas por dispositivos nombrados de acuerdo con el vehículo en el que se encuentran. Un barco tiene un registro, un avión tiene un indicador de velocidad. Y el más común de todos es el velocímetro, que se encuentra en automóviles y trenes.

Una parte importante de un velocímetro es el imán. La fuerza de un imán se extiende a su alrededor en forma de campo magnético. Cuando un imán es girado, su campo girará con él. El imán del velocímetro comienza a girar tan pronto como el vehículo comienza a moverse.

El imán es accionado por un cable flexible que se conecta al eje delantero del vehículo. Cuanto mayor sea la velocidad del vehículo, mayor será la velocidad de rotación del imán. El imán gira dentro de un anillo de aluminio. El campo magnético giratorio produce ('induce') corrientes eléctricas en el interior - el metal de aluminio. Estos a su vez dan lugar a un segundo campo magnético. Este campo magnético repele el producido por el propio imán.

Esta fuerza en el anillo se denomina par de torsión. Cuanto más rápido gira el imán, más alto es el par. El anillo no es libre de girar, pero es capaz de girar un poco. Está retenido por un resorte en espiral. La cantidad que puede oscilar el anillo depende de la fuerza del par.

En el anillo hay un indicador que muestra la velocidad del vehículo en una escala adecuada.

El velocímetro habitual tiene una esfera redonda, claramente marcada con números en decenas. Otro tipo tiene un tambor giratorio, al que se adjunta la báscula. Cuando la velocidad aumenta, el tambor gira, y el cambio de velocidad se muestra en la escala a través de un espacio estrecho en un panel fijado delante de la escala. La escala puede adoptar la forma de una banda de color.

Normalmente, un velocímetro se combina con un cuentakilómetros, que registra la distancia recorrida. El odómetro es accionado por el mismo eje impulsor o cable que acciona el imán. El movimiento del eje del velocímetro se transmite a través de un sistema de engranajes al registrador de distancia. Este registrador cuenta realmente el número de revoluciones realizadas por las ruedas delanteras del vehículo. Debido a que un cierto número de revoluciones es igual a una cierta distancia recorrida por el vehículo, el cuentakilómetros se puede hacer para dar una lectura directa de la distancia recorrida.

Cuando el disco que cuenta las `unidades' ha hecho una revolución, el disco de conteo para las `decenas' se mueve en un lugar. Cuando el disco de las'decenas' ha hecho una revolución, entonces mueve el disco de los'centenares' en un solo lugar. Este proceso se repite hasta el disco 'diez mil'.

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Curiosidades sobre conducir un auto



La mitad de todas las muertes por conducir durante las vacaciones están relacionadas con el alcohol.

Alrededor del ochenta por ciento de las muertes relacionadas con el alcohol son causadas por el consumo de cerveza al conducir.

En los Estados Unidos, tres de cada diez personas están involucradas en accidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol, al menos una vez en su vida.

La mayoría de los estados de los Estados Unidos tienen un límite de alcohol de 0.08%.

Los jóvenes de 18 a 20 años son responsables de más del 10% de conducir en estado de ebriedad en los Estados Unidos.

El 39 por ciento de todas las muertes que ocurren en Estados Unidos se deben a la conducción de un auto bajo los efectos del alcohol.

Los accidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol se producen cada 45 minutos en Estados Unidos.

Los hombres jóvenes tienen una tasa mucho más alta de conducción bajo los efectos del alcohol que las mujeres.

En todo el mundo, una de cada 50 muertes se debe a accidentes de tráfico.

Cada día, entre 30 y 40 personas en Estados Unidos mueren en accidentes automovilísticos debido a la conducción bajo los efectos del alcohol.

En 2016, los jóvenes de 15 a 19 años de edad representaban el 6,5% de la población de Estados Unidos. Sin embargo, se estima que representaron 13.600 millones de dólares (8,4%) del costo total de las lesiones causadas por vehículos automotores.

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¿Qué es el kilometraje de la gasolina?



Cuando la gasolina costaba una fracción de dólar por galón, muchas personas tenían automóviles grandes que consumían enormes cantidades de combustible. A algunas personas les gustaba la sensación de un coche grande en la carretera. Otros pensaban que los coches grandes eran más cómodos y lujosos.

Cuando el precio de la gasolina aumentó repentinamente en los años 70, la gente empezó a llamar a los coches grandes "devoradores de gasolina". Los coches pequeños se volvieron más económicos y prácticos. Pronto hubo menos coches grandes en las autopistas.

El kilometraje (o millaje) de la gasolina es el número de kilómetros que viaja un automóvil por cada litro de gasolina que usa el motor. La segunda ley del movimiento explica por qué un automóvil grande usa más combustible que uno pequeño. Se necesita más energía para mover un automóvil con una masa de 1.000 kg que para mover uno con una masa de 800 kg.

La gasolina se consume mucho más rápido en los autos más grandes. Es un combustible que se fabrica a partir del petróleo. Tiene sentido conservar los recursos petroleros. Además, los gases de escape de la gasolina causan contaminación del aire. Conducir un auto con mejor kilometraje de gasolina beneficia la calidad del aire.

Se están haciendo esfuerzos para desarrollar automóviles que utilicen otros tipos de combustible, como el etanol y la energía solar. Los recursos para estos combustibles son renovables. Por ejemplo, la fibra vegetal se utiliza para fabricar etanol adecuado para motores de automóviles. Los coches solares son prácticos en las zonas más expuestas al sol.

Actualmente los coches híbridos y los totalmente eléctricos están ganando terreno para librarnos totalmente del consumo de los combustibles fósiles.

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¿Por qué a veces parece que las ruedas de un coche van en el sentido contrario a su movimiento real?



Tus ojos funcionan un poco como una cámara, sólo pueden enviar al cerebro un número limitado de imágenes por segundo.

Cuando la rueda de un coche va demasiado rápido, los ojos no pueden captar cada movimiento de la rueda y tienen que hacer como "cortes". A la velocidad correcta, parecerá que la rueda va hacia atrás.

Cuando estás viendo una película es más fácil de notar porque las cámaras cinematográficas tienen el mismo problema.

El mundo de los autos - Curiosidades sobre los coches



  • El año 1886 se considera el nacimiento del automóvil moderno. En ese año, el inventor alemán Carl Benz construyó un automóvil moderno llamado Benz Patent-Motorwagen
  • Sir Alec Guinness advirtió a James Dean una semana antes de morir que no se subiera a su nuevo Porsche 550 Spyder o "Estarás muerto a esta hora la próxima semana".
  • Actualmente hay más de mil millones de coches en el mundo.
  • Estados Unidos tiene más automóviles que cualquier otro país del mundo, con 300 millones. China viene en un lejano segundo lugar, con 78 millones.
  • Uno de cada cuatro automóviles en el mundo viene de China.
  • La inventora Mary Anderson (1866-1953) inventó el primer limpiaparabrisas eficaz. Inicialmente se consideraron una distracción.
  • En la película Batman de Christopher Nolan, Bruce Wayne conduce un Lamborghini Murcielago. En español, Murciélago significa "murciélago".
  • Para muchos coches, el "olor a coche nuevo" es realmente tóxico. Está compuesto por más de 50 compuestos orgánicos volátiles.
  • El logotipo de BMW proviene del origen de la empresa como fabricante de aviones. El ahora icónico "signo de destino" azul y blanco representa una hélice blanca que gira contra un cielo azul.
  • Un solo coche tiene unas 30.000 piezas. Aproximadamente el 80% de un coche es reciclable.
  • El Hennessey Venom GT es el coche más rápido del mundo a 265.7 mph.
  • Aproximadamente el 75% de los coches que Rolls Royce ha producido en su historia siguen en circulación.
  • Washington D.C. tiene el peor tráfico en los Estados Unidos, con viajeros esperando 82 horas al año en el tráfico.
  • El último coche con reproductor de casetes fue el Ford Crown Vic en 2011.
  • Los nombres de todos los coches de Lamborghini se derivan del mundo del toreo. El Diablo y Murciélago son los nombres de toros famosos, mientras que el Estoque es el estilo de espada que usan los Matadores.
  • La limusina más pesada pesa más de 50.000 libras. Dispone de 3 salones, un bar y puede acoger hasta 40 personas.
  • La palabra "carro" es del latín carrum, que originalmente significaba un "carro de guerra celta de dos ruedas".
  • Un coche es robado en los Estados Unidos cada 45 segundos.

¿Qué hace un profesor de autoescuela?

   Para conducir un automóvil hay que obtener un permiso de con­ducción. Los profesores de las escuelas de manejo enseñan en clases prácticas y teóricas a las personas que deben pasar el examen.
   El examen para obtener el permiso de conducir es cada año más difícil. A los candidatos se les exige un perfecto conocimiento del código de circulación y un dominio absoluto del vehículo. Por tanto, el profesor ha de ser un conduc­tor particularmente experto, al mismo tiempo que un pedagogo capaz de transmitir sus conocimientos. El profesor debe tener sangre fría para estar al lado de un nervioso novato al volante. En algunos países ya en la primera lección, tras haber explicado el manejo del automóvil al alumno, confía el volante a éste. Aunque prodigándole consejos u obser­vaciones, lo deja conducir... no a mucha velocidad, pese a lo cual no desapa­recen los riesgos. Para prevenir accidentes, el profesor dispone de un doble pedal de freno y de embrague que puede emplear en caso de urgencia.

¿Cuál es el trabajo del mecánico?

   El mecánico de automóviles no es un obrero de la industria automovilística. Su trabajo consiste en realizar reparaciones y asegurar la puesta a punto de los coches.
   La variada gama de tipos de automóviles modernos y su complejidad han obligado a que en los talleres de reparación exista también dimisión del trabajo. Así, hay especialistas en motores de explosión, en motores diesel o en instalaciones eléctricas. Los mecánicos artesanos continúan efectuando todos los trabajos. Hace algunos años, los mecánicos, verdaderos artistas, afinaban los motores escuchando sus ruidos y gracias a la sensibilidad de sus dedos; además fabricaban ellos mismos las piezas de recambio. Actualmente detectan las averías y realizan las reparaciones con la ayuda de aparatos de control electrónicos, y cambian las piezas desgastadas o rotas por piezas nuevas. El mecánico tiene aun multitud de ocasiones de manifestar su sentido de la mecánica; sin embargo, el progreso obliga a profundizar continuamente sus conocimientos.

¿Qué hace un engrasador?

   Para su conservación y buen funcionamiento, los vehículos deben recibir periódicamente los cuidados del engrasador, obrero encargado de cambiar el aceite, poner grasa en las piezas móviles, etc.
   Los automóviles, así como los camiones, las furgonetas o las motocicletas, están formados por una serie de piezas móviles. Estas piezas no pueden estar en contacto entre sí, ya que el desgaste producido por este rozamiento provocaría su rápida rotura. Así, las piezas móviles están bañadas en aceite o grasa. Con el tiempo y el uso, estas materias pierden parte de sus cualidades lubricantes y han de ser renovadas. El engrasador, que acostumbra trabajar en un taller de reparaciones, en una estación de servicio o en un añejo de un poste de gasolina, es quien, con ayuda de aparatos medidores y de máquinas de presión, efectúa estas operaciones. El engrasador debe tener también nociones de mecánica, ya que cada vehículo necesita un tipo de cuidados diferentes.

¿Qué hace el electricista de automóviles?

   La localización de las averías eléctricas, así como la colocación y reparación de los aparatos que producen o utilizan la electricidad en un automóvil, es el trabajo de los electricistas de automóviles.
   La electricidad desempeña un papel primordial en los coches modernos. Esta invisible forma de energía anima, controla e ilumina. Los hilos multicolores que la conducen corren en todas las direcciones. Los esquemas de las instalaciones de encendido, de puesta en marcha o de iluminación son tan complejos que solo obreros experimentados y calificados son capaces de detectar las averías y de realizar las reparaciones. Estos técnicos saben utilizar aparatos de control e interpretar las indicaciones que aparecen en los indicadores. El electricista ha de tener cualidades diferentes a las del mecánico. Su trabajo, menos duro, exige mayores conocimientos técnicos. Hay pocos obreros calificados en esta especialidad y existe gran demanda.

El pintor de coches

   La pintura de coches es una especialidad del carrocero. El pintor efectúa su trabajo en las fábricas de automóviles o en los talleres de reparación de un carrocero.
   El trabajo del pintor de coches es muy duro. Antes de empezar a pintar, ha de preparar la superficie. Para ello la pule, le coloca una capa de pintura protectora y la lija para que quede lisa y uniforme. Se trata de un trabajo minucioso y delicado, particularmente por lo que se refiere a las reparaciones. Es de la mayor importancia saber escoger el color que, una vez seco, tendrá el mismo matiz que el conjunto. Después debe extenderse la pintura en capas regulares y uniformes. Por otra parte, es un trabajo peligroso. En las fábricas de automóviles, los obreros pintores, que viven su jornada laboral en una atmósfera de pintura, se ven obligados a usar una máscara de protección y a respetar severas medidas de seguridad e higiene.
   Actualmente, los grantes fabricantes de autos utilizan en su mayor parte robots en el pintado de las carrocerías.

¿Qué hace un carrocero?

   Según la antigüedad del vehículo y el tipo de inmóvil que vaya a ser reparado, el carrocero ha de desdoblarse en chapista y pintor de coches. Actualmente, cada vez es mayor el número de carroceros especializados en materias plásticas.
   Las grandes empresas de la industria del automóvil emplean pocos carroceros especializados. Estos suelen emplearse en talleres que fabrican modelos únicos o pequeñas series de carrocerías para vehículos de lujo, en el acondicionamiento de autobuses y camiones o para la transformación de vehículos utilitarios en vehículos familiares, o bien en talleres de reparación. El carrocero ha de reunir cualidades de chapista, soldador, pintor y guarnicionero. Sus herramientas son tanto el yunque y el martillo como el soplete y la pistola de pintar. En los talleres de reparación, el trabajo es muy variado y relativamente independiente, pero los puestos de responsabilidad suelen estar en manos de mecánicos. Un buen carrocero calificado puede, sin demasiado capital, montar su propio taller.

El dispositivo antirrobo en los autos

   Cuando no se vive en una región desierta, o cuando no estamos en uno de esos paí­ses en los que se puede estar seguro de encontrar intacto, en el mismo lugar en que se dejó, la bicicleta o el automóvil, conviene desconfiar de los ladrones y to­mar ciertas precauciones... Por esta razón, el uso de los dispositivos de seguridad se ha difundido ampliamente. No existe sólo un sistema antirrobo, por supuesto, sino muchos y variados apara­tos que pueden inmovilizar las puertas, la palanca del cambio de marchas, el con­tacto de encendido o, también, impedir la maniobra del volante de dirección hasta que no se ha cerrado el circuito de encen­dido girando la llave de contacto.

El cristal blindado en autos

   Desde el parabrisas al "parabalas"... Partiendo del principio de Bénédictus se obtiene el cristal de seguridad del tipo triplex intercalando, como hemos dicho, una hoja de plástico entre dos hojas de vidrio.
   Superponiendo varios de estos sandwi­ches se obtiene un blindaje de seguridad utilizado, por ejemplo, en los automó­viles de los jefes de Estado. Un multiplex de 25 mm de espesor rechaza las balas disparadas por una pistola ametra­lladora o por una Parabellum de 9 mm. Se utiliza también cristal blindado para la protección de los escaparates de joyerías y para tener los cuadros de valor al abrigo de atentados o accidentes.

¿Cómo funciona un motor diesel?

   El bávaro Rudolf Diesel, nacido en París, hallo el principio de su motor al reflexionar sobre un dispositivo de encendido neumático, gracias al cual, por simple compresión del aire contenido en un tubo de vidrio, se provocaba un calentamiento tal que se lograba inflamar una mecha de yesca. En 1893, Diesel diseñó el motor que lleva su nombre, y que transforma directamente, en el interior del cilindro, el carburante en energía. La estructura de este motor es semejante a la de un motor de gasolina, pero no requiere ni carburador, ni sistema de encendido. El pistón aspira aire y lo somete a una compresión tan fuerte que este se calienta hasta los 800 °C. En esta masa de aire recalentado se inyecta entonces cierta cantidad de aceite pesado pulverizado, que se inflama espontáneamente al contacto con el aire caliente.
   Motor sólido y de consumo económico, el diesel se utilizó al principio casi exclusivamente en fábricas, en centrales y en algunos buques. Pero habría que esperar hasta 1932 para que el Hamburgués Volante, expreso que enlazaba directamente Berlín y Hamburgo. inaugurara la tracción por motor diesel de vehículos sobre raíles. Después llego también su empleo en automóviles, a la vez que se iba perfeccionando y aligerando.
   Los motores diesel ligeros tuvieron un rápido desarrollo, como motores de vehículos pesados, como motores fijos y como motores marinos. Poseen un elevado rendimiento y pueden utilizar aceites pesados, que son combustibles económicos.

¿Cómo funcionan los acumuladores de los autos?

   La dinamo produce la corriente que re­carga los acumuladores, con lo cual éstos tienen asegurado su funcionamiento du­rante largo tiempo. Mientras que la di­namo sólo funciona cuando el motor gira, los acumuladores son una reserva conti­nua de la energía necesaria para la puesta en marcha o para cuando el motor y la dinamo están parados. Una batería de acumuladores es energía disponible en cualquier momento. El amperímetro del cuadro de mandos, que indica el sumi­nistro de la energía de la dinamo a la ba­tería, informa también sobre la salida de energía de la batería hacia los aparatos que la consumen.
 

La importancia del limpiaparabrisas

   El limpiaparabrisas sólo es uno de los accesorios eléctricos del automóvil, pero cuando hace mal tiempo es imprescindible para mantener, a pesar de la lluvia o de la nieve, una ventana transparente en una superficie bastante extensa del parabrisas. Por lo tanto, es un fiel servidor de la visi­bilidad y su papel es muy importante. El limpiaparabrisas está constituido por dos ligeros brazos metálicos, en el extre­mo de cada uno de los cuales está sujeta una escobilla de goma. Estos brazos van y vienen rítmicamente, como la varilla de un metrónomo. Un pequeño motor eléctrico acciona el limpiaparabrisas a través de un mecanismo que invierte constantemente el sentido del movimiento.

¿Qué son los catadióptricos?

   Todo vehículo debe estar provisto de uno o varios dispositivos que reflejen hacia atrás una luz roja cuando son iluminados por los faros de otro vehículo. Antigua­mente hubo que contentarse con simples reflectores, que resultaban harto insu­ficientes. Gracias a la invención del catadióptrico, realizada por el francés Henri Chrétien, se realizó un gran adelanto. Se trata de un dispositivo óptico ideado de manera que refleje, en la dirección de la que proceden, cualquiera que sea ésta, todos los rayos luminosos recibidos por él.
   Los catadióptricos también son útiles en los mojones y en los postes de señalización de las carreteras. Bajo la luz de los faros, parecen iluminarse de verdad.

La bobina transformadora del auto

   Los acumuladores suministran una co­rriente de baja tensión (6 a 12 voltios), el circuito primario. Pero esta corriente no tiene suficiente potencia para hacer saltar una chispa entre las puntas de la bujía a causa de la resistencia que encuentra; resistencia que se ve aumentada por la elevada presión que reina en la cámara de combustión en el instante en que la chis­pa debe saltar. Por esta razón, la corriente debe ser elevada a corriente de alta ten­sión, del orden de los 10000 a 15000 voltios. Para ello se utiliza una bobina transformadora.
   Dicha bobina comprende un núcleo central, de hierro dulce laminado, alrededor del cual está enrollado el bobinado del hilo primario, de sección relativamente gruesa. Alrededor de este bobinado se encuentra el arrollamiento secundario, de sección muy fina y de gran longitud. No cuenta con menos de 15000 a 20000 espiras (vueltas). El bobinado secundario está unido, por una parte, a la masa, a través de la caja metálica del aparato, y por otra, al borne de salida hacia el distribuidor. Cuando el conductor establece el contac­to, el circuito de encendido está cerrado y el paso de la corriente primaria imanta el núcleo de hierro dulce. En el instante de la ruptura de esta corriente, la desi­mantación súbita del núcleo magnético crea, por inducción, una corriente de alta tensión en el hilo secundario. Esta inte­rrupción, repetida de manera muy rápida (su ritmo es el de la chispa de las bujías), es producida por el ruptor, situado en el distribuidor de encendido.

La instalación eléctrica del auto

   Podría decirse que a bordo del automóvil hay instalada una central eléctrica comple­ta que, gracias a una dínamo y a unos acu­muladores, alimenta de energía a muchos aparatos: motor de arranque, encendido, cambio de marchas (cuando es automáti­co), dispositivos de alumbrado de la ca­rretera y del propio vehículo, bocinas, limpiaparabrisas, aparato calefactor, radio e incluso encendedor... El mayor consumidor de energía es el motor de arranque: de 100 a 400 ampe­rios, mientras que todo el resto (luces, radio, bocina) sólo consume de 15 a 20.