Las materias textiles son fibras de origen vegetal o animal fabricadas por el hombre, que pueden ser transformadas en hilos y, posteriormente, en tejidos.
Durante mucho tiempo, la lana y la seda, productos de origen animal, o el algodón y el lino, de origen vegetal, fueron las principales materias textiles. Con fibras de yute y de cáñamo se fabrican sacos resistentes: y las hojas de rafia tejidas se utilizan en cesteria. Posteriormente, el hombre creo las fibras textiles artificiales, como el rayón, obtenido a base de la celulosa de madera. y por último, los productos textiles sintéticos. como el nylon, el tergal y el crilor, obtenidos, por procedimientos químicos, a base del carbón y el petróleo.
Tradicionalmente las fibras textiles se han clasificado en tres grupos:
1) De origen natural (vegetal, animal y mineral)
2) Artificiales (como los rayones)
3) Sintéticas (poliamidas, poliéster, acrílicas... )
