Construida sobre 90 islas, atravesada por 85 kilómetros de canales y utilizando más de 400 puentes, Amsterdam, la capital holandesa, es justamente denominada "la Venecia del norte".
La capital de Holanda, construida a orillas del Amstel y del Ij, refleja en las aguas de estos ríos los colores vivos de sus edificios perfectamente conservados y el centelleo de sus cristales. Canales concéntricos atraviesan el centro de la ciudad, donde los inmuebles modernos alternan con las casas antiguas, tan bien pintadas y limpias que parecen acabadas de restaurar. Amsterdam, cuyo nombre significa "dique del Amstel", es un puerto muy activo que recibe de cinco mil a seis mil grandes navíos al año, llegados del mar del Norte por un profundo canal de 25 kilómetros de longitud y mas de 100 metros de anchura. Mas de 1.500.000 personas viven hoy en lo que en el siglo XIII era simplemente un pueblecito.
