¿Quién fue el máximo representante del humanismo?

   El redescubrimiento de los autores clásicos iba a revolucionar completamente el pensamiento europeo, dominado hasta entonces por el dogma cristiano. Varios eran los problemas a debatir, algunos tan importantes como el de la libertad del individuo frente a la autoridad divina y, sobre todo, frente a su representación en la Iglesia de Roma. Por otra parte, cada vez se hacia mas tentadora la posibilidad de alcanzar un conocimiento humano, al margen de las verdades reveladas. En defensa de estas cuestiones surgió un grupo de intelectuales, conocedores de los clásicos, a los que se empezó a llamar humanistas; el conflicto se radicalizará con Lutero, hasta provocar la escisión de la Iglesia cristiana entre católicos y protestantes. El más importante entre los humanistas de este momento fue Desiderio Erasmo, mas conocido por Erasmo de Rotterdam, quien supuso una alternativa distinta a la luterana, defendiendo una actitud mas conciliadora y tolerante, buscando el justo medio en todos los problemas y manteniendo siempre un auténtico espíritu cristiano. Erasmo nació en Rotterdam, en 1466, e ingresó en el convento de los Canónigos Regulares de Emmans, donde se ordenó sacerdote. Viajó por Inglaterra, Francia, Suiza e Italia, donde entabló relaciones de amistad con los principales humanistas europeos. En su intento de hacer compatible el humanismo con el cristianismo, llegó a preparar ediciones de autores clásicos combinándolas con ediciones críticas del Antiguo y el Nuevo Testamento. Su defensa del libre albedrío, esto es, de la libertad del hombre frente a la voluntad divina, le enfrentó con Lutero, de quien también le separaba su intento de conservar la Iglesia con toda su jerarquía. Pero fue atacado asimismo desde Roma, donde no se aceptaba que Erasmo incluyera en sus textos frases como: San Sócrates, ruega por nosotros.